In 2020 verscheen mijn jeugdroman ‘Wees je Selfie’: een verhaal over online maskers en offline onzekerheden. De verschillende personages in het boek hebben ieder hun eigen problemen en zorgen. Dat is aan de buitenkant niet te zien: op social media posten ze mooie foto’s en blije berichten. Daardoor denken ze allemaal, dat ze de enige zijn bij wie het leven niet lekker loopt. De tijdlijn van alle anderen is immers perfect.
De realiteit achter online succes
Het idee voor het boek kwam voort uit gesprekken met mijn leerlingen in het voortgezet onderwijs, maar geldt het niet net zo goed voor jou en mij? We gaan allemaal gebukt onder onze eigen zorgen, terwijl we online de successen van de wereld om ons heen zien. Hoe vaak verkijken we ons wel niet op de tijdlijn van een ander: daar is alles zo goed! Het lijkt zo snel, alsof we de enige zijn bij wie het niet lekker loopt. Natuurlijk weten we wel beter, maar we voelen het niet.
Terwijl jij je kibbelende kinderen uit elkaar haalt, staan die van je collega lachend op iedere foto. Als jij jezelf de dag doorworstelt, lijken haar dagen altijd vol plezier te zijn. En terwijl jij op het randje van een burn-out bungelt, posten de buren alwéér prachtige vakantiefoto’s uit een ver land.
Comparison, a thief of joy
De Amerikaanse president Theodore Roosevelt deed de uitspraak ‘comparison is a thief of joy’ en die waarheid gaat ook vandaag nog op. Wanneer we onszelf vergelijken met anderen, schieten we altijd tekort. Want hoewel de ene vergelijking in ons voordeel uitvalt, zal de andere ons weer een gevoel van minderwaardigheid geven. Het leven heeft nou eenmaal z’n hobbels, maar in een maatschappij waarin geluk maakbaar lijkt te zijn, lijkt het onze eigen tekortkoming wanneer het tegen zit. Zorgen en problemen lijken te betekenen, dat we het leven niet op orde hebben. Dat we falen. Dat willen we voor de buitenwereld graag verborgen houden en dus gaan we harder werken om het te compenseren. Ondertussen maken we ons zorgen over de situatie én over het masker dat we dragen, want hoelang kunnen we ons daar nog achter verschuilen? Wanneer vallen we door de mand?
Hoe anders vertelt de Bijbel het ons!
‘Maak u geen zorgen voor de dag van morgen. Ook morgen zal God u weer geven wat u nodig hebt. Elke dag heeft al genoeg aan zijn eigen problemen’, lezen we in Mattheus 6:34 (HTB).
Een prachtige uitspraak van Jezus, maar durf je er ook naar te leven? Piekeren geeft ons een misplaatst gevoel van controle. Als we maar na blijven denken, hopen we tot een oplossing te komen. Het gevaar zit hem erin, dat we met onze gedachten in cirkeltjes blijven draaien. Op die manier gaan de problemen ons hele denken beheersen en lijken ze groter en groter te worden. Dat put ons uit. Jezus vraagt ons, om die uitputting aan Hem te geven:
‘Kom allen bij Mij, jullie die vermoeid zijn en onder lasten gebukt gaan, Ik zal jullie rust geven.’ (Mattheus 11:28, NBV21)
Nee, het leven is niet altijd makkelijk, ook al lijkt dat op de social media accounts van anderen wel het geval. Die hobbels horen erbij, maar we staan er niet alleen voor met onze problemen. We mogen ze bij God brengen, zoals we ook in 1 Petrus 5:7 lezen: Geef al uw zorgen en problemen over aan God, want Hij houdt van u en zorgt voor u. Door ze aan Hem te geven, verleggen we onze focus: dan maken we Hém groot in plaats van onze zorgen en dat maakt alle verschil in het dragen ervan.
Je naaste als jezelf
Bovendien heeft Jezus ons aan elkaar gegeven: heb je naaste lief als jezelf. Dat betekent niet alleen omzien naar een ander, maar een ander ook voor jou laten zorgen. Durf je hem/haar toe te laten in je problemen en te bekennen, dat het even wat minder gaat? Dat kan alleen als je je masker af zet. Kom dus tevoorschijn en laat je echte selfie zien!
(Ben je nieuwsgierig geworden naar mijn jeugdroman Wees je Selfie? Daarover lees je hier meer. En mocht je hem willen bestellen, gebruik dan vooral de kortingscode WeguitEgypte voor gratis verzending!)
